經分析表明，燃燒器排放的NOx中90%以上是NO[1]，因此，研究NOx的生成機理及抑制方法主要是針對NO的。NO生成的途徑有三種：溫度型NO（Thermal-NO，簡稱T-NO）；快速型NO（PromptNO，簡稱P-NO）；燃料型NO（Fuel-NO，簡稱F-NO）。
燃料中的氮化物在燃燒時會生成NOx。這些燃料轉化型F-NOx在燃燒過程中是很難減少其生成量的，只能通過燃料脫氮才能有效減排。但空氣中的氮燃燒時生成的快速轉化型P-NOx和熱轉化型T-NOx可以通過控制燃燒過程來減少其生成量。
T-NO是由空氣中的N2和O2在高溫下通過下列反應生成的：N2 + O2 → 2NO；2NO +O2 → 2NO2。P-NOx生成量很少，一般比T-NOx小一個數量級。T-NOx的生成主要取決于溫度、停留時間及過剩氧：高溫有利于T-NOx生成反應；在高溫區的停留時間越長，生成的T-NOx也越多；隨著過剩氧的增加，NOx濃度在外混式氣體燃燒器中將增加，在預混式燃燒器中將減少。另外，爐膛溫度、燃燒空氣溫度和燃料中的氫含量都可能影響燃燒區的溫度，從而影響T-NOx的生成量[2]。
在燃燒過程中，主要是采用各種方法，減緩燃燒速率和燃燒強度，降低燃燒區的溫度，從而減少NOx的生成。這也是各種低NOx燃燒器設計的基本理念。煙氣脫硝的措施雖然理論上可行，但是實際實施上難度很大。目前采取加設低氮燃燒器的辦法對于加熱爐的NOx排放的控制是*有效、*快捷的方法。
